Frauen schlafen weniger und wachen häufiger auf als Männer, was weitreichende Auswirkungen auf die medizinische Forschung haben kann

In den letzten Jahren hat die Bedeutung des Schlafs für die Aufrechterhaltung der allgemeinen Gesundheit zunehmend an Aufmerksamkeit gewonnen. Ein kritischer Aspekt der Schlafforschung wurde jedoch historisch übersehen: die Einbeziehung beider Geschlechter in präklinische Studien. Eine aktuelle Studie von Mannino et al. hebt die tiefgreifenden biologischen Unterschiede im Schlafverhalten zwischen männlichen und weiblichen Mäusen hervor und betont die Notwendigkeit, diese Unterschiede in zukünftigen Forschungen zu berücksichtigen.

Hauptforschungsfrage

Die zentrale Frage dieser Studie war es zu untersuchen, wie das biologische Geschlecht die Schlafarchitektur und -verhalten beeinflusst. Die Forscher wollten feststellen, ob signifikante Unterschiede im Schlafverhalten zwischen männlichen und weiblichen C57BL/6J-Mäusen bestehen.

Schlüsselmethoden

Um diese Unterschiede zu erforschen, verwendeten die Forscher eine robuste Methodik:

– Stichprobengröße: Insgesamt wurden 267 Mäuse (140 Männchen und 127 Weibchen) verwendet, um eine angemessene statistische Power sicherzustellen.

– Datenerhebung: Die Schlafmuster wurden kontinuierlich über einen Zeitraum von 48 Stunden mit einem nicht-invasiven piezoelektrischen System überwacht, das Schlafzustände genau klassifizieren konnte: Gesamtschlaf, Nicht-Rapid-Eye-Movement (NREM)-Schlaf, Rapid-Eye-Movement (REM)-ähnlicher Schlaf und Wachheit (WAKE).

– Statistische Analyse: Hierarchische verallgemeinerte lineare gemischte Modelle wurden eingesetzt, um die Auswirkungen des Geschlechts auf verschiedene Schlafparameter zu bewerten und dabei nichtlineare Zeiteffekte zu berücksichtigen.

Wichtige Ergebnisse

Die Ergebnisse zeigten mehrere kritische Erkenntnisse über Geschlechtsunterschiede im Schlaf:

– Gesamtschlafdauer: Weibliche Mäuse wiesen insgesamt weniger Schlaf auf als männliche Mäuse, insbesondere während der dunklen aktiven Phase. Dies steht im Einklang mit früheren Forschungen, die darauf hindeuten, dass weibliche Tiere möglicherweise ein geringeres physiologisches Schlafbedürfnis haben.

– NREM- und REM-Schlaf: Weibchen hatten kürzere NREM-Schlafepisoden, zeigten jedoch mehr REM-ähnlichen Schlaf und Wachheit als ihre männlichen Gegenstücke. Dies weist auf ein unterschiedliches Muster der Schlafarchitektur hin, das Auswirkungen auf das Verständnis geschlechtsspezifischer Reaktionen auf Behandlungen von Schlafstörungen haben könnte.

– Einfluss der Stichprobengröße: Die Studie simulierte auch Behandlungsszenarien und zeigte, dass signifikante Behandlungseffekte möglicherweise nicht erkannt werden, wenn weibliche Probanden in Forschungsdesigns unterrepräsentiert sind. Dies verdeutlicht das Risiko verzerrter Ergebnisse in Studien, die nicht ausreichend beide Geschlechter einbeziehen.

Implikationen für die menschliche Gesundheit

Die Implikationen dieser Erkenntnisse gehen über Tiermodelle hinaus. Das Verständnis von Geschlechtsunterschieden im Schlaf kann klinische Praktiken informieren und zu maßgeschneiderten Ansätzen bei der Behandlung von Schlafstörungen führen. Beispielsweise:

– Personalisierte Medizin: Durch die Anerkennung der Tatsache, dass Männer und Frauen unterschiedlich auf Behandlungen von Schlafstörungen reagieren können, können Gesundheitsdienstleister effektivere geschlechtsspezifische therapeutische Strategien entwickeln.

– Öffentliche Gesundheitspolitik: Da unzureichender Schlaf mit verschiedenen Gesundheitsproblemen wie Fettleibigkeit, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und neurodegenerativen Erkrankungen verbunden ist, könnte die Einbeziehung des Geschlechts als biologischer Variablen in der Forschung öffentliche Gesundheitsinitiativen zur Verbesserung der Schlafhygiene in Bevölkerungsgruppen verbessern.

Fazit

Durch die Förderung eines integrativeren Ansatzes in der Forschung können wir unser Verständnis dafür erweitern, wie das biologische Geschlecht gesundheitliche Ergebnisse im Zusammenhang mit dem Schlaf und darüber hinaus beeinflusst.

Quelle

Grant S. Mannino et al, The importance of including both sexes in preclinical sleep studies and analyses, Scientific Reports(2024). DOI: 10.1038/s41598-024-70996-1